Oprášil jsem svoje zhruba rok staré recenze na kytary Harley Benton, které jsem psal v naději, že přijde od Thomanna slevový kupón za iniciativu, ale i když žádný nedorazil, tak v zásadě všechno uvedené níže stále platí. Třeba to některému kolegovi pomůže při rozhodování, takže šup do čtení:
Harley Benton SC-500 BK Vintage Series - černá krasavice s velkým potenciálem
Zmiňovat se o tom, že Les Paul, který je obdařen černým, dokonale vyleštěným hávem, a který je takřka bezchybně a vkusně olemován na těle, krku i hlavici, je velmi krásný, může působit nadbytečně. Faktem je, že tyhle černé krásky od Thomanna už v mém studiovém stojanu trůní dvě a po drobném upgradu se z nich staly moje hlavní nástroje i pro live hraní. Obě kytary dorazily v perfektním balení. Jedna byla A-stock, druhá B-stock. Druhá jmenovaná potřebovala zabrousit hrany pražců, jinak byly obě velmi dobře seřízené a okamžitě hratelné. Ke vzhledu nemám absolutně výhrad, rovněž funkčnost mechanik, jakož i hardwaru a elektroniky obecně, je naprosto bezproblémová. U obou kytar jsem pouze vyměnil snímače za svoje oblíbené, přičemž jsem i s tímto krokem docela dlouho váhal, protože zvukově se mi dodávané snímače celkem líbily a věřím, že i ony ve většině případů odvedou dobrou práci. Při nižších hlasitostech a při studiovém využití jsem s nimi byl naprosto spokojen, při vysokých hlasitostech na live akcích se už měly tendenci trochu zahlcovat, to však hodně záleží na konkrétním hudebním stylu. Oproti své věhlasné předloze LP Custom jsou tyto kytary vyráběny z lípy a nikoliv z mahagonu. Osobně jsem vlastnil dva originály LP a několik různých kvalitních mahagonových kopií a jsem přesvědčen, že v tomto případě lípa rozhodně není na škodu. Obě kytary jsou velmi rezonantní, dobře jdou při hře za rukou, snímač u kobylky zdravě kouše a krkový tón je krásně táhlý a sametový - jak je pro LP typické. Kytary jsou odpovídajícím způsobem těžké, krk však má tenký šedesátkový profil a díky speciálnímu bezpatkovému vsazení krku do těla je hra nanejvýš komfortní. Celkově mohu nástroj vřele doporučit, poměr cena/výkon je neskutečný, za mě pět hvězd.
Harley Benton SC-450 P90 GT Classic Series - goldtop jako řemen
Asi každý milovník Les Paulů dříve či později podlehne zlatavému mámení, o to víc, je-li fanouškem např. Douga Aldriche. V tomto nejsem výjimkou. V životě jsem si zahrál na dva krásné goldtop Gibsony, jeden s regulérními HB a druhý s P-90, kdy zvláště druhý jmenovaný na mne udělal velký dojem. Poté jsem i jednu goldtop kopii s HB nějaký čas vlastnil. Nabídka Thomanna pořídit za mimořádně příznivou cenu tuhle nádheru s P-90 snímači mě rozhodně nenechala v klidu a tlačítko Objednat dostalo opět šanci. Kytara dorazila vzorně zabalená, jak je u Thomanna zvykem. Krásná na první pohled - zlaté provedení topu bylo "classy", kresba dřeva ze zadní strany moc pěkná, seřízení téměř stoprocentní, hrany pražců začištěné a dohmat ideální. Stačilo pražce lehce doleštit a mírně dotáhnout ladící mechaniky. Kytara jinak ladí ve všech polohách, zvuk je pevný a průrazný, keramické maxi-singly jedou jak na steroidech, není důvod snímače upgradeovat. Jediné co je třeba při koupi zvážit, je skutečnost, že kytara zůstává věrná své předloze z padesátých let, a krk je tudíž silnější nežli u moderních LP. To však může být pro mnoho hráčů výhodou, protože krk je jinak opravdu pohodlný a zvuk odpovídajícím způsobem tlustý. Snímače, navzdory své konstrukční singlovosti, nevykazují žádný nepatřičný brum, a na kytaru je tak možné provozovat i „tvrdší“ styly. Jediná věc, kterou bych kytaře vytknul, a která mi neumožňuje jinak velmi povedenému nástroji udělit plných pět hvězd, je poněkud odbyté zapuštění snímačů do těla - jinak krásná povrchová úprava je trochu pokažena nevzhlednými otřepy kolem okrajů zafrézování. Jelikož P-90 nejsou vsazeny do rámečků, tak je tato drobná vada bohužel patrná. Naopak musím vyzdvihnout zákaznický servis Thomanna - kytara byla dlouhodobě vyprodána a objednal jsem ji jako poslední B-stock kus, s omluvou jsem však obdržel A-stock!!!!!, což mi opravdu nevadilo (-: Za tyto peníze se rozhodně jedná o excelentní nástroj bez potřeby dalších investic.
Harley Benton SC-500 Ivory White
Tohle byl můj první LP Harley Benton a paradoxně ji jako jedinou stále vlastním. Kupoval jsem ji jako B-stock, takže opravdu za hubičku. Bohužel měla kobylku instalovanou značně mimo osu krku, takže jsem musel vypilovat nové drážky o cca 1-2 mm stranou (nafotil jsem a poslal Thomannovi s tím, že B-stock se má týkat vzhledových vad a ne funkčnosti, a dostal jsem dalších 20 Eur slevu na další nákup, cool). Provizorní drážky asi sustainu zrovna neprospívají, ale kobylku se mi převrtávat nechtělo a i tak kytara funguje a struny nevyskakují - používám ji jako platformu pro Roland GK-3 a midi převodník, takže velké ambice co do kytarového zvuku nemám, přesto nehraje vůbec špatně a vypadá skvěle, opravdu vintage. Oproti novějším SC-500 byla kvalita zpracování ještě o stupínek výše, lemovky a začištění pražců naprosto luxusní a tělo o cca 2mm silnější. Také ještě měla tulip mechaniky. Škoda, že už se nedělá, je podle mě hezčí než současné Arctic White...
. Každopádně i tento b-stock kus je v pohodě. Jen mě mrzí, že jsem nepočkal na Lemon, který už zase mají a u kterého byla ale před týdnem očekávaná dostupnost 2 měsíce. Měnit už nebudu...
. Hral jsem jen na 2 epiphony, jeden Standart z Hořovic a ten byl super, ale to asi za 10k neseženu. A pak Epi custom cca. 2002 korea s Gibson snímačema, ale to taky asi za 10k nekoupim. Otázka teda, mám koupit HB SC cutom, nechat jí seřídit atd? Nebo mám koukat po Fokusech, Vintage, Bach a EPI? 
)
a trochu ten krk stáhnout, ale to už je pozdě.